A concentração de íons metálicos, principalmente Cálcio (Ca+) e Magnésio (Mg+), confere à água o que se convencionou chamar de Dureza da água ou Dureza Total. Outros íons metálicos como ferro, alumínio, manganês e zinco também podem influenciar os valores de Dureza, mas normalmente ocorrem em concentrações insignificantes. Como a maioria dos íons Ca+ e Mg+ encontram-se na forma de sais de carbonatos (CO3--) e bicarbonatos (HCO3-), com freqüência os valores da Dureza se equiparam aos valores de Alcalinidade (Dureza em Carbonatos). Em águas onde a Dureza Total supera a Alcalinidade, parte dos íons Ca+ e Mg+ encontram-se associados a sulfatos, nitratos, cloretos e silicatos. Por outro lado, em situações de alta Alcalinidade e baixa Dureza Total, parte dos carbonatos e bicarbonatos está associada aos íons Na+ e K+ ao invés de Ca+ e Mg+. A Dureza da água é expressa em equivalentes de CaCO3 (mg / litro ou ppm) ou em Grau Alemão (ºdH). Os peixes ornamentais são, em geral, tolerantes a diferentes valores de Dureza da água, especialmente quando criados em cativeiro. Algumas espécies, no entanto, não se reproduzem quando a água do aquário apresenta Dureza diferente da encontrada em seu habitat natural. Deve-se consultar a literatura para conhecer as necessidades das espécies que se pretende criar.

Modo de Usar:
 
• Colete com a proveta a água do aquário a ser analisada, nivelando exatamente na marca de 5 ml;
• Pingue 2 gotas da solução reagente 1, tampe a proveta e agite;
• Adicione uma medida do reagente 2, tampe a proveta e agite. Ocorrerá o desenvolvimento de cor vermelho vinho;
• Pingue gota a gota a solução reagente 3, contando o número de gotas e agitando após cada gota adicionada. Ao ocorrer a viragem persistente para a cor azul, registre o número de gotas utilizadas;
• Verifique na tabela abaixo a condição de Dureza da água.

Nº de Gotas         ppm de CaCO3        ºdH                     Água
       1                           50                       3                 Muito branda
     1 a 3                   50 - 150               3 - 8                   Branda
     3 a 6                  150 - 300              8 - 17               Semi-dura
     6 a 9                  300 - 450             17 - 25                  Dura
Acima de 9            Mais de 450        Mais de 25          Muito dura

Composição:

Solução Reagente 1:
EDTA
Cloreto de magnésio
Cloreto de amônio
Hidróxido de amônio
Água destilada